Quarz kommt in Sand und den meisten natürlichen Gesteinen vor und daher auch in vielen Baumaterialien. Quarzstaub ist sehr feiner Staub, der nicht oder kaum mit dem bloßen Auge zu sehen ist. Er besteht aus sehr kleinen, nicht löslichen Staubpartikeln, die sich tief in den Lungen ablagern. Dort können diese Partikel die Bildung von Bindegewebe verursachen, das wird als Lungenfibrose oder auch als Staublunge bezeichnet. Quarzstaub ist krebserregend, die Exposition gegenüber Quarz kann Lungenkrebs verursachen.